蘭州：
寝台列車で蘭州へ（所要：約９時間）。西安駅の待合室はすごい混みよう。ママいわく‘戦後の闇市みたい’とのこと（本人は行ったことがないだろうから、想像上の比較だろうけれど）。列車のコンパートメントで乗り合わせたのは、小学校の女性教師と新疆駐在の軍人さん。彼女は、３ヶ月前に結婚したばかりで、だんなさんに会いに行くとのこと。彼女のだんなさんも軍人さんで、今は離れ離れに暮らしているそう。だんなさんに会えるのがとてもうれしそう。ちなみに、中国人が旅行する時は、常に‘身分証’を持ち歩かなければいけないらしく、それを忘れた彼女はちょっと警察とトラブっているようだった。

蘭州は、公害で有名。特に観光名所はないが、黄河の眺めがすばらしいとのこと。列車から見た、茶褐色の河が印象的だ。ここで１泊して、次の日は敦煌へ。どんよりとした街だが、蘭州人はとてもひとなつこくて親切だ。あとで知り合う中国人女性のカフェオーナーの英英（インイン）さんのだんなさん（日本人）は、蘭州大学で１年中国語を勉強したとのこと。